Тысячи верующих собрались в воскресенье в 170 километрах от Сан-Паулу, чтобы отметить день Богоматери Апаресиды (Обретенной) (Nossa Senhora Aparecida), считающейся небесной покровительницей Бразилии, сообщают местные СМИ.
По преданию, 12 октября 1717 года три рыбака Жоао Алвес, Домингос Гарсия и Фелипе Педрозо выловили сетями из реки Параиба глиняную статуэтку Девы Марии. 48-сантиметровая скульптура, которой приписывают многие чудесные свойства, считается главной католической святыней Бразилии.
Со временем Апаресида стала местом паломничества верующих со всей страны, а на месте обретения статуи была построена часовня, а позднее кафедральный собор, второй по размерам католический храм в мире после собора Святого Петра в Ватикане.
В 1930 году Папа Римский Пий IX своим декретом подтвердил официально, что Божия матерь Апаресида является святой покровительницей Бразилии. Президент Республики Жетулио Варгас объявил этот день государственным праздником.
В этот день отмечают сразу три даты – день Божией матери Апаресиды (Nossa Senhora Aparecida), святой покровительницы Бразилии, День Детей (Dia das Crianças) и День открытия Америки.
